Os voos dos caças F-16 que foram avistados na tarde de sexta-feira, dia 27 de fevereiro, nos céus da região do Tâmega e Sousa, inseriram-se nas cerimónias oficiais de despedida das Forças Armadas ao Presidente da República cessante, Marcelo Rebelo de Sousa, que tiveram lugar este sábado, dia 28 de fevereiro, no centro da cidade de Braga.
A cerimónia militar, que decorreu na Praça da República a partir das 12h00, contou com a participação de cerca de 700 militares dos três Ramos das Forças Armadas Portuguesas, que desfilaram no centro da cidade num momento altamente simbólico . O ponto alto da homenagem ocorreu durante a cerimónia de tributo aos mortos em combate, momento em que vários caças F-16 sobrevoaram os céus de Braga.
O ainda chefe de Estado aproveitou a ocasião para deixar um apelo à união dos portugueses em torno do seu sucessor, António José Seguro, que tomou posse a 9 de março . “Unamo-nos como nos unimos nos últimos dez anos. Unamo-nos ainda mais, nós todos, em torno dele”, declarou Marcelo Rebelo de Sousa durante o seu discurso .
A cerimónia contou com a presença do ministro da Defesa Nacional, Nuno Melo, do chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas (CEMGFA) e dos chefes dos três ramos, entre outras altas entidades civis e militares . Milhares de populares assistiram ao desfile militar e à passagem dos caças, que devido às restrições de trânsito impostas no centro de Braga, se deslocaram a pé para o local da cerimónia.
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